ПЕСЧАНКА
В 18 км от устья р. Воронеж в Воронежское водохранилище впадает небольшой левый приток — р. Песчанка, которая получила название по песчаному грунту дна и берегов.
На формирование долины и зарождение Песчанки большое влияние оказало новейшее локальное Воронежское тектоническое поднятие. Под его воздействием нижнее течение р. Усмань, впадавшей в прошлом в р. Воронеж в районе с. Таврово, стало постепенно перемещаться к северу, оставляя отмершие участки долины. Один из таких участков между селами Парусное и Масловка в виде широкой ложбины с западинами и песчаными гривами по днищу стал долиной современной р. Песчанка [II].
Долина реки, протяженностью 25 км, от вершины балки у д. Садьино Новоусманского района до железнодорожной линии Воронеж — Ростов имеет северо-западное направление, в устьевой части — юго-западное. По правобережью долины в нее впадают три крупные балки: южнее с. Никольское, в районе с. Алек — сандровка и в 2 км выше устья реки. В геоморфологическом отношении долина Песчанки вписана во вторую надпойменную террасу прадолины р. Воронеж [11].
В начале века длина Песчанки составляла 18 км. Это была довольно полноводная для своих размеров живописная река с прозрачной водой. На ее водосборной площади в 131 км2 в средний по водности год формировались значительные водные ресурсы: годовой сток в объеме 13 млн м3 (слой стока — 100 мм), весенний — 9 млн м 3 (70 мм), минимальный среднемесячный сток — свыше 260 тыс. м3 (2 мм). Есть основание утверждать, что тогда пересыхала и перемерзала река только в верхнем течении и только в экстремальные по погодным условиям годы.
За прошедший век река сильно изменилась, а в последние 25 лет стала неузнаваема и, по существу, превратилась в почти непроточную, зарастающую по всей длине-канаву с захламленными поймой и берегами. Ее длина сократилась более чем в два раза, в два раза она стала мельче. Верховье реки превратилось в суходол. В нижней части реки, от железнодорожного моста до устья, вода в русле есть, но постоянное течение отсутствует из — за подтопления ее водами Воронежского водохранилища. По этой же причине подземные воды подтопили прилегающую к реке территорию с жилой застройкой; вода появилась во дворах, в погребах, в смотровых ямах гаражей.
Гибель реки началась с освоения под огороды и садовые участки долины и поймы выше железнодорожного моста. Распашка земельных участков до самого русла повлекла за собой ликвидацию древесной растительности и нарушение гидравлической связи между источниками подземного питания и рекой. Это был первый удар по реке.
Второй удар реке нанесло строительство в бассейне водозаборов, что привело к понижению уровня подземных вод и прекращению питания реки в меженный период.
Еще один удар пришел со стороны водохранилища в виде подпора его водами устьевой части реки.
Проблему истощения водных ресурсов реки усугубили сбросы жидких отходов промышленных предприятий, тяготеющих к реке (ВОГРЭС, АО «Воронежсинтезкаучук»), а также окрестное население, превратившее реку и ее берега в свалку бытового мусора. Все это привело к многократному увеличению минерализации воды и содержанию токсичных веществ.
Активная техногенная нагрузка на русло, береговые склоны и пойму реки незамедлительно сказалась на ее гидрологическом режиме. То, что осталось от Песчанки в настоящее время, никак нельзя назвать рекой в обычном понимании этого слова.