ОХРАНА РЕКИ ОТ ЗАГРЯЗНЕНИЯ И ИСТОЩЕНИЯ
Несмотря на длительное и интенсивное хозяйственное освоение, река пока сохраняет удовлетворительную способность к самоочищению. Огромную роль в этом процессе играют пойменные луга, многочисленные пойменные озера, русловые затоны и болота. Хорошая сохранность водных фитоценозов обеспечивает стабильную чистоту и прозрачность воды. Вместе с тем на отдельных участках река испытывает настолько мощное антропогенное воздействие, что его последствия ощущаются на протяжении многих десятков километров. Интенсивное использование реки и многих пойменных озер в рекреационных целях, выведение в озера и затоны сточных коллекторов, устройство на бере — rax летних лагерей скота могут нанести непоправимый вред речной системе, после которого процесс самоочищения воды сведется до минимума и даже совсем прекратится.
Для охраны реки от истощения и загрязнения предпринимаются соответствующие меры: обозначены водоохранные зоны и прибрежные полосы, в крупных промышленных центрах в основном построены современные очистные сооружения с применением усовершенствованных методов очистки сточных вод, сокращены сбросы неочищенных сточных вод, совершенствуются методы утилизации стоков животноводческих комплексов и т. д. Однако до конца проблема полного прекращения неочищенных стоков в реку еще не решена.
Усилиями трех областей (Тамбовской, Липецкой и Воронежской) в долине реки в режиме памятников природы охраняется более 40 природных объектов. Половина из них — пойменные озера, охране которых особое внимание уделено на территории Липецкой области.
Значительная часть долинно-речных ландшафтов охраняется в режиме заказников. С 1976 г. пойменно-русловые ландшафты на расстоянии 1 км вправо и влево от реки от с. Кривец до с. Доброе входят в состав Добровского ландшафтного заказника площадью 12,3 тыс. га.
От устья р. Матыра до южных границ Липецкой области до — линно-речные ландшафты охраняются в режиме зоологических заказников. Общая их площадь составляет 52 тыс. га. В их составе Липецкий (20,0 тыс. га), Яманский (13,5 тыс. га), Коло- децкий (10,0 тыс. га) и Первомайский (8,5 тыс. га) заказники. Всего в режиме заказников в пределах Липецкой области в долине реки охраняется 63,4 тыс. га преимущественно пойменно-русловых, террасово-боровых и суборевых ландшафтов [65].
В границах Воронежской области с 1975 г. в режиме памятника природы охраняется русло р. Воронеж до с. Чертовицкое. В последние годы в связи с концентрацией разнообразных водоплавающих птиц, редкой фауны водно-берегового комплекса верховье Воронежского водохранилища тоже объявлено зоологическим заказником.
